La fotografía, prácticamente desde sus albores, ha sido aplicada a la documentación de bienes culturales y obras de arte. Sin embargo, la finalidad de la fotografía en el contexto de los bienes culturales o arte en general, no siempre ha sido el mismo. Así, a pesar de la objetividad de la que viene dotada de forma intrínseca la fotografía, no siempre las imágenes son objetivas por si mismas, ni tampoco transmiten una información inequívoca.

Con el auge de la imagen digital, ésta se ha convertido en una herramienta cotidiana en gran parte de los profesionales del patrimonio cultural, así como ha introducido nuevos paradigmas en el control y la fidelidad de la imagen hacia la escena u objeto que representa.