¿Qué nos puede decir el budismo sobre Japón? Aunque en su momento fue considerado como un elemento ?ajeno?, la realidad es que ha permeado todos los aspectos de la cultura e identidad japonesas durante más de un milenio. Gran parte de los japoneses viven hoy conscientemente de espaldas a los antiguos monasterios y templos, pero la impronta del budismo continúa siendo indispensable para entender e indagar su idiosincrasia. El budismo predica que toda la existencia es transitoria y permeada por el sufrimiento, inclusive nuestro propio yo; pero también señala una salida al sufrimiento a través de prácticas que desvelan la paz del nirvana. Prácticamente todas las escuelas budistas que llegan a Japón son de la tradición mahayana, según la cual este mismo mundo es el mundo del nirvana: el sufrimiento sería resultado de no captar la realidad tal como es. Así, el budismo japonés está a la vez imbuido de una gran melancolía por la impermanencia de las cosas y una conmovedora apreciación por los pequeños y efímeros deleites que ofrece la naturaleza. Dicha sensibilidad ha permeado las artes, literatura, espiritualidad y hasta el carácter de los japoneses. En este curso exploraremos algunos temas para profundizar un poco más en la comprensión de la cultura japonesa en esa dirección. A la vez, nos preguntaremos qué puede decir el budismo japonés sobre el mundo actual.