El inglés que nos falta

No es que no haya ganas. No es que no sepamos lo importante que resulta para triunfar en el mundo laboral. Sin embargo, estudios europeos siguen señalando a España como uno de los países donde menos se domina el inglés, situándonos sólo por delante de Hungría y Checoslovaquia. Que no cunda el pánico: nuestro ministerio de educación acude al rescate con sus becas para estudiar en el extranjero.

¿Por qué seguimos año tras año encallados con el inglés? Aunque parece que nos cuesta aprenderlo, son muchos los que, conscientes de la necesidad de conocerlo para desenvolverse con soltura en el siglo XXI, lo siguen intentando. El inglés sigue siendo en España el idioma más demandado, con un 93% de los cursos en esta lengua. Además, este año, 105.000 españoles viajarán para perfeccionar sus conocimientos de idiomas, según la Aseproce, la Asociación Española de Promotores de Cursos en el Extranjero. Una cifra que se mantiene pese a la crisis, aunque sigue siendo inferior a la de otros países europeos donde los resultados con el inglés son también mejores. El estudio Los europeos y los idiomas realizado por la Comisión Europea en 2006, nos confirma que sólo el 27% de los españoles puede expresarse en inglés, un porcentaje que entre los suecos alcanza el 89%, entre los holandeses el 87% y entre los daneses el 86%. Podría argumentarse que éstos son países mucho más avanzados que el nuestro, los prósperos países del norte. Pero también griegos y portugueses, más cercanos a nuestra cultura y latitud, demuestran tener una mejor capacidad de expresión en inglés, con un 48% y un 32% respectivos.

Para mejorar estas cifras, Aseproce, que organizó la VI edición del Salón de los Idiomas el pasado 14 y 15 de febrero en Madrid, apuesta por el método de la inmersión lingüística. Así, esta organización de más de 70 empresas dedicadas a organizar cursos en el extranjero, recomienda solicitar alguna de las más de 29.350 becas del Ministerio de Educación, Política Social y Deporte (MEPSYD). Este 2009 habrá más presupuesto que los años anteriores y también se ha ampliado la edad desde la que se pueden pedir las ayudas, pasando de los 18 a los 16 años. En total, el ministerio destinará 50,7 millones de euros a programas formativos para jóvenes estudiantes y profesores que podrán mejorar los idiomas extranjeros sobre el terreno.

Becas de inmersión

2.500 de las ayudas están dirigidas a maestros o estudiantes del último curso de Magisterio. Consisten en la realización de un curso de inglés de seis semanas de duración y en el extranjero y ascienden a 2.100 euros cada ayuda. Este programa incide en mejorar la preparación del profesorado, que puede ser una de las claves para elevar el nivel de inglés en España, asignatura en la que la educación obligatoria sigue arrojando resultados que dejan bastante que desear.

También se convocan 25.000 ayudas de 1.700 euros destinadas a jóvenes de entre 16 y 30 años. El objetivo es facilitar a los jóvenes practicar el idioma en países de habla inglesa de cara a la implantación de una prueba oral de inglés en las Pruebas de Acceso a la Universidad en 2012.

Otras 1.300 ayudas de 1.700 euros cada una se destinarán al alemán y al francés, costeando la realización de un curso de al menos tres semanas en el extranjero durante el próximo verano. Estas ayudas van dirigidas específicamente  a universitarios y alumnos de Formación Profesional de Grado Superior. A esta convocatoria se añaden otras 100 ayudas de 1.700 euros para alemán y francés dirigidas a los estudiantes de Grado Superior de Formación Profesional de Artes Plásticas y Diseño y de Enseñanzas Deportivas. Por último, se convocan 450 ayudas de 1.406 euros cada una para la realización de un curso de cuatro semanas de duración de lengua francesa en Francia durante el verano de 2009 dirigido a estudiantes de entre 16 y 20 años de Bachillerato, Formación Profesional de Grado Medio, y, por primera vez, Enseñanzas Profesionales de Música y Danza y Enseñanzas de Idiomas. El plazo de presentación de solicitudes finaliza el 30 de marzo de 2009.

El ministerio también ha pensado en los más pequeños, a los que se destinarán 1.600 ayudas para programas de inmersión lingüística en España. El programa se desarrolla durante las vacaciones de verano y consiste en la asistencia a colonias en las que se trabajarán los aspectos orales de la lengua inglesa. El plazo de presentación de solicitudes para este programa para alumnos de 5º y 6º de Educación Primaria y 1º de ESO concluye el 2 de marzo.